许由洗耳
汉蔡邕《琴操．箕山操》：“〔许由字武仲〕以清节闻于尧，尧大其志，乃遣使以符玺禅为天子。于是许由喟然叹曰：‘匹夫结志，固如盘石，采山饮河，所以养性，非以求禄位也；放发优游，所以安己不惧，非亦贪天下也。’使者还，以状报尧，尧知由不可动，亦已矣。于是许由以使者言为不善，乃临河洗耳。樊坚见由方洗耳，问之：‘耳有何垢乎？’由曰：‘无垢，闻恶语耳。’坚曰：‘何等语者？’由曰：‘尧聘吾为天子。’坚曰：‘尊位何为恶之？’由曰：‘吾志在青云，何乃劣为九州伍长乎？’于是樊坚方且饮牛，闻其言而去，耻饮于下流。”按，晋皇甫谧《高士传．巢父》，谓许由告其尧让位于他，巢父听后以为污其耳，“乃过清冷之水洗其耳”。又《高士传．许由》：“尧让天下于许由……不受而逃去。齧缺遇许由曰：‘子将奚之？’曰：‘我逃尧。’”后遂以“许由洗耳”谓隐士志行高洁，远于势利，甘心隐居。《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉赵岐注：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
【典源】 汉·蔡邕 《琴操·箕山操》：“许由者，古之贞固之士也。尧时为布衣，夏则巢居，冬则穴处，……以清节闻于尧。尧大其志，乃遣使以符玺，禅为天子。于是许由喟然叹曰：‘匹夫结志，固如盘石，采山饮河，所以养性，非以求禄位也; 放发优游，所以安己不惧，非以贪天下也。’使者还，以状报尧，尧知由不可动，亦已矣。于是许由以使者言为不善，乃临河洗耳。樊坚见由方洗耳，问之：‘耳有何垢乎?’由曰：‘无垢，闻恶语耳。’坚曰：‘何等语者?’由曰：‘尧聘吾为天子。’坚曰：‘尊位，何为恶之?’由曰：‘吾志在青云，何乃劣为九州伍长乎?’于是樊坚方且饮牛，闻其言而去，耻饮于下流。于是许由名布四海。……后许由死，遂葬于箕山。”魏·嵇康《高士传》亦载，后作“乃临池水而洗其耳，池主怒曰：‘何以污我水?’由乃退而遁耕于中岳，颍水之阳，箕山之下。”晋·皇甫谧《高士传》：“许由字武仲，阳城槐里人也。……尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’巢父曰：‘子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子? 子故浮游，欲闻求其名誉，污吾犊口!’牵犊上流饮之。许由没，葬箕山之巅，亦名许由山。”
【今译】 许由 (字武仲) 是古代唐尧时的隐士，夏天巢居，冬天穴处，尧准备将天下让给他，许由不为所动，认为这活污辱了他，去河边洗耳朵，樊坚见许由洗耳，问他：“耳朵有什么污垢吗?”许由说：“没有污垢，只是听了不好的话。”樊问：“是什么话?”许由说：“尧要聘我为天子。”樊说：“天子是尊位，为什么这话不好呀?”许由说：“我志在青云之上，为什么去做那凡俗的九州伍长呢?”樊坚当时正在饮牛，听了这话便离开了，耻于让牛在他下流饮水。又一说为： 尧准备召许由为九州长，由不爱听，去颍水边洗耳。这时他朋友巢父牵牛来饮水，见许由洗耳就问他缘故。许由说：“尧想召我为九州长，我讨厌听这种话，因此来洗耳朵。”巢父说：“你如果隐居在高山深谷中，不与人世来往，谁还能找到你? 这都是因为你轻浮游荡，想博取好名声的结果。脏了我牛的口!”说着把牛牵到上流饮水。许由死后，葬
在箕山上，也称许由山。
【释义】 后以此典形容隐士志行高洁，耻于仕宦，甘心隐居山林。
【典形】 不就尧征、巢由洗耳、遁迹箕山、箕山客、箕颍、临河洗耳、武仲天下让、许由遁、许由耳、洗耳、洗耳高人、洗耳翁、洗渭、尧禅、揖许由、颍水涴清流、颍阳之节、洗耳巢由、箕山高节、南入箕颍、饮水箕山、有耳莫洗、耳本不闻、箕颍客、思洗耳、清节传箕颍。
【示例】
〔不就尧征〕 唐·卢照邻《益州至真观主黎君碑》：“临长水而饮犊，不就尧征。”
〔巢由洗耳〕 唐·李白 《笑歌行》：“巢由洗耳有何益，夷齐饿死终无成。”〔遁迹箕山〕 元·白朴《沁园春·监察师巨源将辟予为政》：“唐虞世，也曾闻巢许，遁迹箕山。”
〔箕山客〕 唐·李商隐《览古》：“回头一吊箕山客，始信逃尧不为名。”
〔箕颍〕 唐·骆宾王 《上廉察使启》：“退不能销形地肺，揖箕颍之余芳。”
〔临河洗耳〕 三国·曹植《许由巢父池主赞》：“尧禅许由，巢父是耻，秽其溷听，临河洗耳。”
〔武仲天下让〕 明·陈子龙《萧山许寺作》：“武仲天下让，名与箕山缀。”
〔许由遁〕 唐·白居易《进士策问五道》：“尧让天下而许由遁，周有天下而伯夷饿。”
〔许由耳〕 宋·苏轼《廉泉》：“渔父足岂洁，许由耳何淄?”
〔洗耳〕 三国·曹植《七启》：“河滨无洗耳之士，乔岳无巢居之民。”
〔洗耳高人〕 宋·陆游《秋晚杂兴》之六：“洗耳高人耻见尧，看渠应不受弓招。”
〔洗耳翁〕 唐·李白《古风》之二十四：“世无洗耳翁，谁知尧与跖。”
〔洗渭〕 晋·陆机《演连珠》之七：“是以巢箕之叟，不眄丘园之币; 洗渭之民，不发傅岩之梦。”
〔尧禅〕 明 · 高启 《咏隐逸 · 周党》：“周兴有耻食，尧禅或羞污。”
〔揖许由〕 魏·阮籍《为郑冲劝晋王笺》：“然后临沧州而谢支伯，登箕山以揖许由。”
〔颍水流清流〕 清·吕履恒《许由冢》：“偶使人间知姓字，遂教颍水涴清流。”
〔颍阳之节〕 唐·杨炯《群官寻杨隐居诗序》：“尧帝省方，终全颍阳之节。”